Hudební knihovna - www.hudebniknihovna.cz

KLIP: Gaia Mesiah hlásí návrat singlem a jarním turné

REPORTÁŽ: Seal rozdával úsměvy, útěchu i objetí

NAŽIVO: Beth Hart se s novým albem vrací do Prahy

Polar: Žánrové mantinely chceme vyhodit z okna

David Malý, 15. 03. 2025

Krátce po jejich koncertě na festivalu Fajtfest jsem si dal pivo s Adamem Woodfordem a novými členy britské kapely Polar. Frontman a jediný přeživší člen kapely představuje novou sestavu a spoustu nepříjemností s tím spojenými. Prozradil vizi pro novou éru kapely a svůj pohled přidal i kytarista Simon Richardson. Řešili jsme i sociální sítě, podobnost s kapelou Polaris a také mimokoncertní aktivity.

Rozhovor nabízíme i v angličtině.

Interview available also in English down below.

Hudební Knihovna: „Díky, že jste si na mě udělal čas, zvlášť hned po koncertě. Vypadalo to, že vás to bavilo."

Adam Woodford (zpěv): „Jo, nesmírně. Bylo nám potěšením."

Co to sakra bylo? (smích). Bylo to úžasné!

Adam: „Díky moc. Tento festival je pro Polar zcela výjimečný. Byli jsme tu už počtvrté a Fajtfest má v srdci kapely velké místo. Připomíná nám to, že existují lidé, kterým na kapele skutečně záleží. Je to opravdu úžasný festival."

Překvapilo mě, že je to už počtvrté. Myslím, že tento festival je výjimečný pro mnoho lidí a je skvělé, že to cítíte stejně. Je to docela jedinečné místo pro festival.

Adam: „Jo, to je úžasné. Jde také o lidi. Každý, kdo zde pracuje, je opravdu příjemný a splňuje takové to hardcore myšlení. Je prostě úžasné být toho součástí… o to víc dostat pozvání čtyřikrát."

Ten festival rozhodně ušel dlouhou cestu od...nevím, kdy jste tu byli poprvé…

Adam: „Myslím, že 2017."

Dobře. Teď je to mnohem větší akce, než tehdy.

Adam: „Jo, pěkně to roste. Je to jen dobře."

Je dobré vidět, že jako kapela s těmi lidmi rostete taky. V České republice hrajete poměrně často, většinou však v Praze.

Adam: „Jo, Praha je dominantní místo, kde hrajeme. Snažíme se dostat do České republiky, jak jen to jde. Zdá se, že základna fanoušků v průběhu let roste přímou úměrou. Jo, čím častěji koncertujeme, tím více kapela roste. Vždy považuji české publikum jako velmi zapálené. Lidi jsou při koncertě opravdu nadšení a chtějí se zapojit. Je opravdu těžké se k takové vášni přiblížit kdekoliv jinde."

Máte pocit, že si zde získáváte dobrou pověst?

Adam: „Jo, mám pocit, že jsme s lidmi opravdu spojení. Jsou s kapelou na stejné vlně, ať už jde o zpěv, texty a tento druh obsahu. Zdá se, že lidé k nám mají vztah. Myslím, že se snažíme ujistit, že jsme...nakonec jsme tu, abychom hráli hudbu pro lidi, že? Takže, to bereme tak trochu jako výměnný obchod, celou tu lidskou stránku věci."

Super. Pojďme se bavit o hudbě, co ty na to?

Adam: „Jo, jdeme na to."

V lednu jste vydali nové album (roku 2023, pozn. red.). Za prvé, název „Everywhere, Everything" může zahrnovat spoustu věcí. Zajímalo by mě, jak jste se dostali k tomuto názvu?

Adam: „Album jsme napsali během pandemie. Byl to bod v čase, myslím pro všechny, kde se všechno zastavilo a byl čas na nostalgii a zamyšlení. Kolikrát se takové sekvence objevili. Jak se měnily vztahy mezi lidmi, jak se čas pohyboval, ale zároveň stál. Opravdu jsem měl pocit, že se všechno začíná hroutit. Název alba tak trochu odrážel ty…. To, co bylo do alba zahrnuto textově. Takže, celé měnící se perspektivy, měnící se vztahy, osobní změny. Přišlo mi, že takový název zapouzdřil vše, co je tam lyricky vykresleno."

Připadá mi to jako velmi osobní album a ne příliš pozitivní. Textově alespoň…

Adam: „Jo, je to těžké album. Je to velmi hořkosladké album a bylo to těžké album. Myslím, že teď je vhodná chvíle nasměrovat telefon na zbytek kapely (úsměv). Takže, asi před osmi měsíci odešla celá kapela. A tihle kluci (ukazuje na kapelu) jsou teď Polar. Samozřejmě, stalo se to během kampaně k desce a tito kluci se ke mě přidali, okamžitě se ponořili do kapely a stali se kapelou. Dali do toho všechno. Takže, to album teď díky těmto klukům dostalo nový život."

Všiml jsem si, že jste zůstali u Arise Empire Records. Evidentně jste tam našli své místo, ale s novou sestavou to pro tebe musí být jiné, hrát věci z této desky.

Adam: „Je to asi složitější pro ně. Tito kluci bohužel album nenahráli. Nahráli ho bývalí členové. Takže, pro ně bylo těžké dostat se do jejich role. V současné době spolu píšeme novou hudbu, protože tihle kluci si teď zaslouží svoje vlastní album. Ale do písní a toho aktuálního alba dali všechno, takže to album je jejich, stejně tak, jako je moje."

Pěkně řečeno. Takže, teď tvoříte novou hudbu, jak se pro tebe změnil proces psaní, když jsou původní členové pryč?

Adam: „Myslím, že existuje určitý způsob, jakým se hudba píše. Myslím, že se to nemění. Žijeme ve věku, kdy má každý nějaké konkrétní hudební myšlenky, ať už jde o logiku nebo něco jiného. Teď mám pocit, že tihle chlapi přinesli trochu více hladu a nadšení. S původními členy se vztahy během pandemie bohužel dostaly na bod mrazu. Takže, tohle je pro mě a Polar přeskupení a nabrání síly. Ponořili se do toho a stali se kapelou, kterou by měli být. Chcete k tomu něco dodat, chlapi?"

Simon Richardson (kytara): „Myslím, a samozřejmě nemluvím za všechny, že jsme z bylo měli docela obavy. Z té nabídky, zda chceme hrát s Polar. Myslím, že nikdo ani na vteřinu nezaváhal, zda se přidat ke kapele. Všichni individuálně věnujeme stovky hodin cvičení, učení se všech písní a posunu vpřed. Při společném hraní starých skladeb a psaní nových je tam skutečný pocit sounáležitosti. Pořád si předhazujeme nové nápady, řešíme spolu věci a makáme. Myslím, že taková by kapela měla být. Jsme opravdu za jedno s tím, co fanoušci chtějí ve smyslu muziky a koncertů. Píšeme věci, které od Polar lidé očekávají, ale přidáváme k tomu i náš zvuk."

Muselo pro vás být velmi obtížné připojit se k takovému zavedenému jménu, jako je Polar.

Simon: „Myslím, že je tu určitě smysl pro….ok, tohle je zavedená kapela. Byla po celém světě, funguje 13 let a teď jsme museli naskočit na palubu a zalepit místo po někom jiném. Určitě je tam určitá nervozita. Víme, co ty skladby potřebují a jak důležitá je kapela pro fanoušky. Dali jsme do toho vše, co jsme mohli. Poskytnout jim koncerty, které chtějí vidět, písně, které chtějí slyšet, a to stejně dobře, jako zněly předtím. Snažíme se pracovat absolutně nejlépe, jak umíme. Pořád píšeme nové věci, mluvíme o grafických věcech, posíláme si videa a přemýšlíme, jaké a kde by konkrétní elementy měly být a co se musíme naučit. Je to všechno o tom, neudělat Polar ostudu a pokračovat v jejich odkazu. I když jsme nyní Polar, víme, že za tím je historie, kterou musíme ctít a nabízet fanouškům kvalitní show. A teď píšeme novou hudbu, která jim dá muziku, s kterou se s námi mohou ztotožnit a podporovat nás. Nový zvuk Polar je krok vpřed, krok novým směrem."

A teď musíte v tomto odkazu pokračovat. Píšete novou hudbu pro zavedenou kapelu, která má svůj zvuk už mnoho let. Jste schopni přidat svůj vlastní zvuk a své způsoby hraní? Jak flexibilní jste v tom tvůrčím procesu?

Simon: „Je to výzva. Je zřejmé, že lidé mají své oblíbené písně a alba a vědí, odkud pocházejí. Miloval jsem Polar, stejně jako mnoho jiných, alba jako „Shadowed by Vultures" nebo dokonce první „Iron Lungs". Lidé je sledují dlouho a znají ten zvuk. Bereme zvuk, který lidé znají, a jen k němu přidáváme naši vlastní stopu. Stefan (Stefan Whiting, baskytara, pozn. red.) pochází z kapely As Lions, Bruno (Bruno Consani, kytara, pozn. red.) dělal zase post-hardcorové a tvrdé věci jako death metal a thrash metal. Všichni jsou z různých prostředí a všichni jsme se spojili pod vedením Woodyho, abychom všechny tyto žánry propojili a vytvořili něco zcela nového. Něco, co skutečně otřese základy toho, co Polar je. Kdykoli vydáš něco nového, budou fanoušci, kteří budou preferovat starší věci. Pravděpodobně však budeš mít mnohem více lidí, kterým se budou líbit ty nové věci, protože jsou jiné. Můžeme dělat stejné desky deset let, ale takhle pracovat nechceme. Chceme psát nové věci, chceme psát zajímavé věci, chceme psát věci, které lidi zaujmou."

Jasně. Každá kapela se nějakým způsobem vyvíjí, že?

Simon: „Přesně tak."

Všichni jste zkušení muzikanti, každý má jiný původ a jiné žánry, které hrál a má rád. Takže, samozřejmě, kapela se vyvíjí a myslím, oprav mě, pokud se mýlím, ale myslím, že Polar se z původně tvrdě hardcorové kapely posunul více do nové formy metalu a metalcoru. Trochu blíž k modernímu zvuku podobnému třeba Architects a podobně. Máte ty epické refrény a opravdu pronikavý zvuk.

Adam: „Jo. Myslím, že to je jedna z věcí, která zůstane stejná. Ty hymnické refrény byly vždy hlavní součástí zvuku Polar. Do budoucna si myslím, a asi by to řekli všichni kluci, že to bude platit i nadále. Chceme jen vyzkoušet nějaké nové věci a mít novou příležitost pro nový začátek na mnoha různých úrovních. Umožní nám to trochu více rozbít tu zavedenou formu. Umožňuje nám to zkoumat různé věci. Ve skutečnosti při psaní hudby neexistuje žádná špatná odpověď, a pokud se ti při kreativním procesu něco nezdá, obvykle píšeš něco, co bude dobré. Vždy by to mělo být náročné. To, co děláš. To je bod, kde se právě nacházíme. Skutečně si dát výzvu a myslím, že si to fanoušci užijí. Myslím, že se lidem bude líbit, až dostanou novou a experimentálnější verzi Polar. Zároveň si myslím, že si vždy musíš dávat velký pozor, abys toho nezměnil až moc. V naší kapele a našem zvuku jsou specifické prvky, na kterých lidem opravdu záleží. Myslím, že ty refrény jsou jedním z nich. Takže, to určitě budeme respektovat. Možná jen změníme způsob, jakým to budeme dělat. Možná si s tím trochu pohrajeme a tak, ale rozhodně se budeme snažit udržet tento aspektu. Zvuk bude vždy hlavní součástí kapely."

A samozřejmě nechcete dělat stále stejné věci a naopak stavět na tom, co jste vytvořili.

Adam: „Myslím, že je důležité dělat věci zajímavými. Můžeš psát stejné album znovu a znovu a nikdy by to... víš co, fanoušci by se s tím pravděpodobně ztotožnilii, ale nikdy by se za tím moc hlav neotočilo. Lidi by si na to prostě zvykli, a když by se to stalo, dostaneš relativně dobrou odezvu, ale myslím, že to je... To, co pro nás jako kapelu funguje, je pokusit se lidi trochu víc zaskočit a psát věci, které jsou trochu náročnější, a pak o tom budou lidi mluvit. Může to znamenat, že ztratíme 10 procent posluchačů, ale můžeme získat 50. Víš co, to je výzva a riziko zároveň. Myslím, že tenhle způsob máme v srdci a jasně rozdáme karty na stůl. Takovým způsobem se dostaneme do pozice, kdy můžeme skutečně zpochybnit všechnu naši dřívější práci a posunout se dál."

Myslím, že pokus oslovit nové publikum za to riziko rozhodně stojí. Vzhledem k tomu, že máte všichni trochu jiné zázemí, pokud jde o novou hudbu, na které pracujete, jaký je pracovní proces a inspirujete se například některými z těch skvělých britských kapel kolem vás?

Adam: „Jo, v dnešní době to je spousta věcí. Všichni pravděpodobně posloucháme podobné věci, ale zároveň od těch nových kluků přichází obrovské množství různých vlivů. Stefan poslouchá hodně hip-hop, Bruno má rád math rock a podobné věci. Myslím, že do budoucna to bude dobré. Přicházejí všemožné nové impulzy a možná to zvýrazní oblasti, které kapela ještě neprobádala. Možná nám to umožní být otevření a něco nového vytvořit. Nemyslím si, že uděláme nějakou vyloženě hip-hopovou skladbu, ale mohli bychom využít nějaké prvky toho stylu. V budoucnu by se mohly objevit věci, které budou zahrnovat ty nesourodé math rockové věci a tak podobně. Jsou to věci, které jsme pravděpodobně na předchozích deskách nevyužívali. Dostal jsme se do pozice, kdy jsme si práci trochu zjednodušovali. Myslím, že prostě musíme kopnout do vosího hnízda a uvidíme, co se stane. Jsme v dobré pozici, kapela je zdravá. Myslím, že naše vystoupení jsou skvělá, lidé byli velmi hladoví a aktivní. Chtěli, abychom byli na pódiu a znovu se spojili. Jsem šťastný, že jsem našel tyto kluky. Všechno vzniká opravdu přirozeným způsobem, což znamená, že možná vůbec poprvé nebo přinejmenším po velmi dlouhé době může Polar skutečně myslet mimo škatulky, místo toho, aby ty škatulky recykloval pořád dokola. Jo, myslím, že to bude super a vzrušující."

Je dobré experimentovat. Těším se na to, co máte v rukávu. Jste aktivní už dlouho a určitě jste si cestou našli spoustu přátel. Jestli se nepletu, jediným hostem, kterého jste měli byl Andrew Neufeld z Comeback Kid (Song „Deus Ex Machina" z alba „No Cure No Saviour", pozn. red.). Když tvoříte hudbu, napadne vás někdy pozvat nějakého hosta?

Adam: „Vlastně se o tom teď bavíme. Stefanova přítelkyně je zpěvačkou kapely Cage Fight (Rachel Aspe, pozn. red.). Řekl bych, že jednoho dne budou pravděpodobně hrát i tady na Fajtfestu. Je to neuvěřitelná zpěvačka a mluvili jsme o tom, že ji pozveme na desku. Včera jsme mluvili s další muzikantkou, když jsme hráli v Drážďanech. Je to elektronická houslistka a nakonec jsme si vyměnili kontakty. To taky může být něco, co opravdu rádi vyzkoušíme. Mít skutečné plně hrané housle místo samplů a tak. Chceme ty žánrové mantinely úplně vyhodit z okna. Chceme vyzkoušet všechno a uvidíme, co s tím budeme schopni udělat. Může se stát, že uděláme album jen s hosty na všech skladbách, nebo se může stát, že tam bude jen několik konkrétních skladeb s nějakou kolaborací. Takové věci jsou v rané fázi plánování, ale je to něco, co chceme dělat trochu víc. Myslím, že víš, že v dnešní době na metalové a hardcorové scéně probíhá spousta spoluprací a to je dobře. Je to jako spojování dvou světů. To obecně vytvoří něco, co je zajímavé."

Rozhodně. Udržuje to tu muziku svěží a vzrušující. Když je řeč tom, že je dobré udržovat věci zajímavé. Jste již zavedená kapela, ale i vy musíte komunikovat a být v kontaktu s fanoušky. Jaký je váš postoj k sociálním sítím? Používáte je sami?

Adam: „No jasně. Teď je používáme více než kdy jindy. Během pandemie jsme je nepoužívali asi dva roky a způsobilo to škody. Lidé obecně nestojí za něčím, co není proaktivní, co není naživu. Nekomunikovali jsme, neinformovali jsme o tom, co děláme, a dostali jsme se do takové šedé zóny, kdy lidi nevěděli, jestli kapela vůbec ještě existuje. Ale teď jsme se dostali zase na koně, znovu hrajeme a myslím, že je velmi důležité, abychom to využívali všichni. Lidé se zajímají, lidé chtějí vědět, co se děje, chtějí poznat nové kluky v kapele, chtějí vidět fotky z našeho hraní. Sociální média jsou velmi obtížná kvůli všem těm algoritmům, ale právě pravidelné udržování toku informací je něco, co musíme mít opravdu pod palcem."

Určitě ano. Divná otázka, pletou si vás někdy s Polaris? (úsměv)

Adam: „Jo, docela často. V dnešní době už ale tolik ne. Dělal jsem rozhovor pro naše předchozí album „Nova" někdy v roce 2019 během tiskové kampaně a nějaký chlap vešel do místnosti a řekl „Vždyť jste právě dokončili turné na podporu Architects!". Tak jsem odpověděl: „To byli Polaris, kámo" a celý jeho blok rozhovoru byl hotový (smích). To byla sranda, vlastně toho o nás moc nevěděl. Ale jo, dáš si nějaké jméno a jedeš dál. V dnešní době je spousta podobných jmen kapel. Ten seznam volných jmen je už hodně, hodně malý."

Jo, chápu. Jen jsem si myslel, že se to mohlo v minulosti stát.

Adam: „Stalo. Polaris jsou skvělá kapela, jsme přátelé. Je fakt hrozné, co se jim právě stalo (kytarista Polaris Ryan Siew zemřel tři týdny před rozhovorem, pozn. red.). Ale ano, stává se."

Protože jste velmi často na cestách, zajímalo by mě, jak zabíjíte čas na turné?

Adam: „No, nová věc je, že hrajeme karty…" (úsměv)

Karty? To je velmi analogová zábava. (úsměv)

Adam: „Že jo? Dřív jsme sledovali filmy, ale toho jsme nechali. Teď hrajeme karty. Záleží také na tom, co se stalo předchozí noc (smích). A taky záleží na vzdálenosti do další destinace. Hodně spíme a pak, když jsou všichni vzhůru, probíhají nějaké debaty. Ale jo, karty. Udržují mozek v chodu. Bruno je velmi dobrý v kartách…"

Simon: „Pořád podvádí." (smích)

Adam: „Někteří říkají, že má pod sedadlem vlastní balíček karet (smích). Zdá se, že to vždycky vyhraje. Hrajeme hru shithead. Musíš mít vyšší kartu než ta předchozí na vrcholu balíčku, existují nějaké speciální karty a tak. No, a ten co prohraje musí pít whisky… Takže, piju hodně whisky." (smích)

Tak Bruno, pil jsi někdy? (úsměv)

Simon: „Myslím, že jednou pil."

Bruno: „Jednou jo."

Simon: „Stefane, ty jsi nikdy nepil, že?"

Stefan: „Ne." (úsměv)

Bruno: „Během hry ne." (smích)

Vypadá to, že to berete vážně. (úsměv)

Adam: „Jo, jsou soutěživí. Konkurence je velká.”

Ok, takže máte za sebou další show na Fajtfesu. Jaké jsou plány pro Polar na zbytek roku a na rok 2024? Chystáte se pracovat na albu?

Adam: „No, je to teď trochu zvláštní období v tom smyslu, že tihle kluci ctí fakt, že kapela potřebuje udělat nové album. Takže pracujeme za pochodu. Myslím, že hlavním cílem je v průběhu turné pracovat a pokusit se dokončit alespoň 3 skladby, ať máme 3 singly připravené k vydání. Snad se podaří první vydat do konce roku. Pojedeme turné ve Velké Británii, protože tam Polar nevystupovali od roku 2019. Takže, uděláme nějaké koncerty doma a zjistíme, jak se tam věci mají. Myslím, že to bude dobré. Bohužel jsme koncertování tam trochu zanedbávali, aniž bychom chtěli. Museli jsme to trochu upozadnit, abychom mohli hrát více tady v Evropě. Je čas se tam vrátit a předvést se i tam. Určitě ty zastávky budou super, ale víš co, představuje to zase trochu jiné výzvy. Příští rok plánujeme koncertovat trochu i jinde ve světě. Jihovýchodní Asie, vedeme nějaké debaty o Severní Americe a Austrálii a pak znovu Evropu. Snad i znovu Fajtfest.”

No, vypadá to, že budete zaneprázdnění.

Adam: „Jo, to my umíme. Velmi zaneprázdnění.”

Dobře. Díky moc za rozhovor, budu se těšit na novou muziku a přeji hodně štěstí. Snad se brzy zase uvidíme.

Adam: „Díky moc. Měj se.”

V průběhu roku 2024 vyšly čtyři singly a první deska v nové sestavě „Five Arrows” vyšla 22. října 2024. Na skladbě „Paranoia” se opravdu podílela i kapela Cage Fight a zpěvačka Rachel Aspe. Polar se v rámci turné k nové desce představili v březnu 2025 v Praze spolu s The Oklahoma Kid a InRetrospect.

English

Shortly after their show at Fajtfest, I had a beer with Adam Woodford and the new members of the British band Polar. The frontman and sole surviving member of the band introduces the new line-up and the many unpleasantries that come with it. He revealed his vision for the new era of the band, and guitarist Simon Richardson also added his perspective. We also discussed social media, the similarity to the band Polaris, and also spare time activities.

Hudební Knihovna: „Thank you for taking the time to talk to me, especially after the show. You seemed to have a good time there."

Adam Woodford (vocals): „Yeah, we had. It was a pleasure."

I mean, what the hell was that? (laughter). It was amazing!

Adam: „Thank you very much. This festival is quite special for Polar. This has been our fourth time and it has a big place in the band's heart. It reminds us that there are people who truly care about the band. It is such an amazing festival."

I was surprised that this is your fourth time already. This festival is special for many people, I reckon, and it’s great that you feel the same way. It’s a pretty unique location for a festival.

Adam: „Yeah, it’s amazing. It’s also the people. Everyone who works here is super nice and kinda meets the hardcore spirit. It’s just amazing to be part of that…even more to be invited four times.”

It went quite a long way since…I don’t know when your first time was…

Adam: „2017, I think."

Right. Now it is much bigger than it used to be.

Adam: „Yeah, it’s growing nicely. It’s good to see that."

It’s good to see that you’re growing with the people, too. You’re playing in the Czech Republic quite often, mostly in Prague, though.

Adam: „Yeah, Prague is dominantly where we play. We’re trying to get to the Czech Republic as much as we can. The fanbase seems to be growing straight over the years. Yeah, the more times we keep doing it, the more the band grows. I always find the Czech crowd very passionate, they are really into the show, and they really want to be involved. It’s really hard to match the passion everywhere else."

Do you feel like you are getting quite a good reputation here?

Adam: „Yeah, I feel like we are really connected with the people. They are on the same wavelength with the band, whether it be with the vocals, the lyrics, and that kind of content. The people seem to relate to us. I guess, we’re trying to make sure that we are…in the end, we are here to play music for people, right? So, we kinda want to trade that, the whole human side of it."

Great. Let’s talk about music, shall we?

Adam: „Yeah, let’s do that."

You released a new album in January (N.B. 2023). First of all, the title „Everywhere, Everything" can involve a lot of things. I’m curious, how did you land on that title?

Adam: „The album was written during the pandemic. It was a point in time, I guess for everyone, where everything stopped and there was time for feeling nostalgic and reflecting. How many times these sequences have had an effect. How relationships changed between people, how time kept moving but at the same time stood still. It really felt like everything was starting to fall apart. The album title kinda reflected those…like what was being included lyrically into the album. So, the whole changing perspectives, the changing relationships, the personal changes. It just felt like that title encapsulated everything that is being portrayed lyrically."

It feels like it is a very personal album and not a very positive one. Lyrically, at least…

Adam: „Yeah, it’s a hard album. It’s a very bittersweet album and it was a hard album. I think this is a good time to point your phone at the rest (smile). So, about 8 months ago, the whole band left. And these guys (gesturing towards the band) are now Polar. Obviously, it happened during the album campaign and these guys immersed themselves in the band, and they became the band. They’ve given everything. So, that album now feels like it got a new life thanks to these guys."

I noticed that you stayed with the Arise Empire Records, so I guess you found your place there but with the new line-up it must be different for you to perform this new album.

Adam: „It’s probably more difficult for them. These guys, unfortunately, didn’t record the album. The old guys did. So, for them, it was hard to kinda get into their shoes. We are currently writing new music together because these guys are owed their own music now. But they’ve put everything into the songs and the album, so it’s as much their album as it is mine."

Nicely put. So, you are creating new music now, how did the writing process change for you since the old members are now gone?

Adam: „I think there is a way the music is written. I don’t think it changes. We’re living in an age, where everyone has particular music thoughts these days, whether it’s logic or something else. It does feel now that these guys have brought a bit more hunger and drive. With the other guys, the relationships, unfortunately, went south during the pandemic. So, this is, for myself and Polar, regrouping and gaining strength. They’ve immersed themselves in it and become the band they should be. Anything you want to add to it, chaps?"

Simon Richardson (guitar): „I think, obviously I don’t speak for everyone, but it was also quite daunting. Being asked if we want to join Polar. I don't think anyone hesitated for a second to join the band. We all individually put hundreds of hours into practicing and learning all the songs and moving forward. There's a real sense of just being together when it comes to playing the songs together and writing new songs. We always throw each other new ideas and talk and work together. I think that's what a band should be. We're really locked in with what the fans want in the sense of performance and songs. We're writing stuff that people will be used to but we are also adding our sound as well on top of it."

It must've been very difficult for you to join a moving train that is Polar.

Simon: „I think there's definitely a sense of….ok, this is an established band, been around the world, been going for 13 years and now we gotta jump in and fill their shoes. There's definitely an element of nerves with that. We know what the song needed and how important the band is to the fans. We've put everything we can for that. to give them the shows they want to see, the songs they want to hear and as good as the songs are. Performing to the absolute best. Writing all the time, talking about arts, sending each other videos, and wondering what could go where, and what we need to learn. It's all about doing Polar justice. Even though we are now Polar, we know there's a legacy behind it and we've got to honor it and bring the shows to the fans. And now we're writing new music, we're gonna give them stuff where they can rally behind us. The new Polar sound, it's a step forward, it's a step in a different direction."

And now you've got to continue with that legacy. You are writing new music for an established band and one that has had its own sound for many years. Are you able to add your own sound and your ways of playing? How flexible are you in the process?

Simon: „It's a challenge. Obviously, people have their favorite songs and albums and they know where those come from. I loved Polar from, like many other people, albums like „Shadowed by Vultures” or even „Iron Lungs”. People have been following them for such a long time and they know the sound. We're taking the sound that people know and we're just adding our own flavors to it. Stef (N.B. Stefan Whiting, bass) has come from the band As Lions. Bruno (N.B. Bruno Consani, guitar) has been doing post-hardcore and heavy stuff like death metal and thrash metal and were all from different backgrounds, and we've all come together with the guidance of Woody to be like… let's get all these genres and create something brand new that really just shakes the foundations of what Polar is. Whenever you release something new, you get people saying „Oh I prefer their old stuff”, but you're probably gonna have a lot more people who are like „I really like their new stuff. This is different”. We can do the same album for ten years but we don't want to do that. We want to write new stuff, we want to write interesting stuff, we want to write stuff that's gonna engage with people."

Yeah. I mean, every band is evolving in a way, right?

Simon: „Exactly, exactly."

You are all experienced musicians, everybody has a different background and different genres they played and liked. So, of course, the band is evolving and I think, correct me if I’m wrong, but I think Polar went from being a very hardcore band to a little bit more of a new metal/metalcore style. A little bit closer to the modern sound similar to Architects, for example, and the like. You have these epic sing-along choruses and a really piercing sound.

Adam: „Yeah, yeah. I think that’s one thing that will stay the same. The anthemic choruses have been a major part of Polar sound. Going forward, I think all of the guys would say that will be carried. We just want to try some new stuff and have a new opportunity for a new start on many different levels. It allows the band to break the mold a little bit more. It allows us to be able to explore different things. Actually, there is really no wrong answer when writing music and if something doesn’t feel right, you're usually writing something that’s quite good because we are breaking the mold. It should always be challenging what you do, musically. That’s the point where we are right now. To really challenge ourselves and I think the fans will enjoy that. I think the people will really enjoy the fact that they’re gonna get a new and more experimented version of Polar. However, I think you have to always be quite careful about not changing everything too much. There are obviously elements in our band and our sound that people really attach themselves to. I think the choruses are one of them. So, we’ll be honoring that. Maybe we just change the way how it’s done, maybe we’ll play around with that and stuff, but definitely trying to keep hold of that kind of aspect. The sound is always going to be a major part of the band."

And of course, you don’t want to keep doing the same things and build on what you created.

Adam: „I think it’s just important to make things interesting. You can write the same album over and over again and it would never…you know, people would get behind it probably, but it would never really turn heads massively. People would just get quite used to what you do and when that happens, you get a pretty good response but I think it’s…and what works for us as a band, is to try to catch people off guard a little bit more and actually write stuff that’s a little bit more challenging and then actually have people talking about it. It might mean we lose 10 percent of the people who used to listen to us but gain 50. You know, that’s the challenge and the risk at the same time. I think we go lock hearts and put our hands out. It’s the way we are in the position where we can really challenge everything we’ve done."

I think trying to reach out to a new audience is definitely worth the risk. Since you guys all have a bit different backgrounds, when it comes to the new music you are working on, How’s the working process and are you inspired for example by some of the amazing British bands around you?

Adam: „Yeah, loads of stuff these days. We all probably listen to similar stuff but at the same time, there is massive amounts of different influence coming in from the new members. Stef listens to a lot of hip-hop, and Bruno is into math rock and stuff like that. I think it’s gonna be good going forward because we have all these new influences coming in and it maybe will highlight areas where the band hasn’t done things before and it allows us to then be open to writing that. I don’t think we will be doing a full hip hop song but we might get the elements of that. There might be some stuff in the future where it might involve the more discorded math rock-y kind of stuff and things like that. It’s stuff that we might not have played on the previous records. We’ve got ourselves in a position where we got kinda streamlined and I think we just need to kick the hornet's nest and see what happens. We’re in a good position, the band’s healthy. I think our performance is great, people got very hungry and active to want us to be on the stage and reconnect. I just feel very lucky that I have these guys. Everything is brought in a really good way but it just means, for the very first time maybe, or in a very long time, Polar can really think outside of the box instead of making the box they’re in. Yeah, I think it’s gonna be super exciting."

It’s good to experiment, looking forward to what you have in store. You have been around for a long time, obviously, you made a lot of friends along the way. I believe the only guest you had was Andrew Neufeld from Comeback Kid (N.B. Song „Deus Ex Machina” from the album „No Cure No Saviour”). When you’re creating music, do you ever think of getting a feature?

Adam: „We’re actually talking about that. Stef’s girlfriend is a singer of a band called Cage Fight (N.B. Rachel Aspe). One day, I imagine, they’ll probably play here. She is an incredible vocalist and we’ve talked about bringing her in to feature on a record. We actually spoke to a girl yesterday. We played a show in Dresden. She’s an electronic violinist and we connected and got each other details. That might be something we’re really excited to try. Having an actual fully played violin instead of samples and stuff. I think the roof is fully out of the window. We want to try everything and see what we can do with it. It might be that we’ll do an album full of collaborations on all the tracks or it might be the case we get some feature on just a specific track. That kind of stuff is in the early planning stage but it is something we want to try to do a bit more. I think you find nowadays that in the metal and hardcore scene, there are a lot of collaborations going on and it’s good. It’s like bringing two worlds together. That will generally create something that’s interesting."

Definitely. It keeps it fresh and exciting. Speaking about keeping it fresh, you’re already an established band but you still need to communicate and keep in touch with the fans. What is your attitude toward social media? Are you using them yourself?

Adam: „Oh, yeah. We use them more than ever now. During the pandemic, we didn’t use it for like two years and that did damage. People don’t generally get behind something that’s not proactive, that’s not alive. We didn’t communicate what we were doing and there was this big grey area where they didn’t know if the band even existed. But now, we got momentum, we’re back playing shows and I think it’s super important that we all push this a bit more. People are interested, people wanna know what’s going on, they want to know the new guys, they want to see pictures us of playing. Obviously, social media are incredibly difficult because of the algorithms but just keeping a consistent flow of information out there is something that we need to really be on top of."

Definitely, yeah. Weird question, do you ever get confused with Polaris? (smile)

Adam: „Yes, quite a lot. Not so much these days. We did an interview for our previous album „Nova” back in 2019 during the press campaign and some guy walked in and said „You’ve just finished a tour supporting Architects”. I was like „That was Polaris, mate” and his whole interview block was done (laughter). That was an interesting one, he didn’t really know a lot about us. But yeah, the names are out there, people have loads of similar band names nowadays. The poll of picking a band name is getting very very slim."

Yeah, I get it. I just thought it might’ve happened in the past.

Adam: „Yeah. They are a great band, we’ve connected with them. You know, it’s very tragic what just happened to them (N.B. Polaris’s guitarist Ryan Siew passed away three weeks before the interview). But yeah, it does happen."

Since you are on the road very frequently, I’m curious how do you kill time on tour?

Adam: „Well, the new thing is that we play cards…" (smile)

Cards? That’s very analog entertainment. (smile)

Adam: „I know, right? We started by watching films but that now stopped. Now, we play cards. It also depends on what happened the night before (laughter). And it also depends on how long the drive is. A lot of sleep and then once everyone is up, there are some conversations. But yeah, cards. It keeps the mind going. Bruno is very good at cards…"

Simon: „Cheats all the time." (laughter)

Adam: „Some say he’s got his own deck underneath the seat (laughter). Seems to win it all. Yeah, we did a card game we play called shithead. You have to beat the card on top of the deck and there are special cards that do stuff. The loser has to drink whiskey…So, I’ve drunk a lot of whiskey." (laughter)

So Bruno, did you ever get to drink?

Simon: „I think he drank once."

Bruno: „One time, yeah."

Simon: „Stef you never drink, did you?"

Stefan: „Nope" (smile)

Bruno: „Not during the game.” (laughter)

Seems like there is some serious competition there. (smile)

Adam: „Oh, it gets competitive. It is very competitive.”

So, you have another Fajtfest show under your belt. What are the plans for Polar for the rest of the year and 2024? Are you going to work on the album?

Adam: „Well, a bit of a good and a weird space in the sense that these guys are honoring the fact that the band needs to do an album. So, we are kinda working in motion. The major focus I guess, in a behind-the-scenes sense, is really to try and get at least, maybe 3 songs and then have 3 singles ready to go. Hopefully releasing one by the end of the year. We’re gonna go tour the UK because Polar hasn’t done that since 2019. So, go home and see what it’s like there. I think it will be great. Unfortunately, we didn’t mean to but we neglected the UK a little bit to play more over here. I think it’s about time we go there and see where we’re at. I’m sure every show will be amazing but you know, there are all kinds of challenges. We’re planning to go do a bit more in the rest of the world next year. Southeast Asia, we’re talking about doing potentially North America, Australia, and then back to Europe. Hopefully, back to Fajtfest.”

Nice, sounds like you’ll be busy.

Adam: „Yeah, we can be busy, very busy."

Alright, thank you very much guys for the chat, and best of luck. See you soon!

Adam: „Thank you. Take care.”

Four singles were released during 2024 and the first album with the new line-up „Five Arrows" was released on the 22nd of November 2024. The band Cage Fight and their singer Rachel Aspe really featured on the album, specifically on the song „Paranoia”. Polar returned to Prague in March 2025 during the tour for the new album together with The Oklahoma Kid and InRetrospect.